Het Financieel Dagblad, 26 juli 2005

Hoge benzineprijs irriteert


Nederland heft na VK hoogste indirecte belasting in EU

TACO MULDER

AMSTERDAM - De aanhoudende stijging van de benzineprijs maakt dat steeds meer automobilisten prijsbewust gaan tanken. 'Wij merken een groeiende belangstelling voor ons kortingsproduct', zegt Paul van Selms, eigenaar-directeur van UnitedConsumers.

Zijn onderneming biedt deelnemers een vaste korting van 6 eurocent ten opzichte van de gemiddelde adviesprijs per liter motorbrandstof. Dat geldt voor zowel lpg als diesel en benzine. In vijf jaar tijd hebben zich ruim 180.000 automobilisten aangesloten bij UnitedConsumers.

Van Selms constateert een groeiende irritatie bij automobilisten over de torenhoge brandstofprijs. Inspelend op deze onrust is hij een protestactie gestart voor lagere belasting en accijnzen op autobrandstoffen.

Gisteren volgde de ANWB zijn voorbeeld. Directeur Guido van Woerkom drong er in een brief bij minister Zalm van Financiën op aan om de autokosten te verlagen. Dat zou kunnen door een, wellicht tijdelijke, verlaging van de accijns. Ook een vermindering van de wegen- of aankoopbelasting (bpm) is een optie.

In zijn brief zegt Van Woerkom dat veel leden, die van vakantie terugkeren, vraagtekens zetten bij de grote verschillen in brandstofprijs met omringende landen, zoals Duitsland en Frankrijk.

Ook benzinemaatschappij Shell wijst op de sterk uiteenlopende accijnsheffingen op motorbrandstoffen in de EU. 'Die zouden dichter bij elkaar moeten liggen', aldus een woordvoerder van Shell Nederland.

Volgens cijfers van de Europese Commissie heft binnen de EU alleen Groot-Brittannië nog meer indirecte belasting dan Nederland. Accijns en belasting komen daar uit op euro 0,675 per liter tegen euro 0,665 per liter in Nederland. Het VK kent echter met 17,5% een lagere btw dan de 19% in Nederland. De minste accijns en belasting op euro-95 benzine geldt in Letland met euro 0,25 per liter.

Van Selms van UnitedConsumers stelt voor om de belasting op brandstof te bevriezen op het huidige niveau. Daarmee garandeert de overheid voldoende inkomsten. Indien de wereldmarktprijs van benzine verder stijgt, zal de consumentenprijs veel minder stijgen dan voorheen, zo zegt Van Selms.

De Branche Behartiging Tankstations (BBT), onderdeel van de Bovag, is ook een actie begonnen. De tankstationhouders wordt aangeraden bij de kassa aan de klant duidelijk te maken hoe de prijs van een liter benzine is samengesteld. Ongeveer 65% vloeit naar de staatskas, aldus de Bovag. De BBT roept de leden bovendien op om op elke kassabon de tekst 'Twee derde van de benzineprijs gaat naar de Staat' te printen.

De Consumentenbond neemt geen standpunt in deze kwestie in. Onder de leden kunnen zowel voor- als tegenstanders zijn van verlaging of verhoging van belastingen, en in dit geval de benzineaccijns. Daarom onthoudt de Consumentenbond zich van een eenduidige mening.

'Aanpassing van belastingen blijft een politieke zaak. Als burgers vinden dat de belasting moet worden aangepast kunnen zij dat het beste via een politieke partij proberen te regelen. Die zijn voor deze kwestie de belangenbehartigers; niet de Consumentenbond', aldus de organisatie.

De ANWB werkt sinds twee jaar samen met UnitedConsumers. Leden kunnen gebruikmaken van het bijna vijfhonderd pompstations tellende netwerk, waarbinnen korting wordt gegeven. In die periode hebben circa 200.000 ANWB-leden hiervan gebruikgemaakt. Die tankten gezamenlijk negentig miljoen liter brandstof. Dat leverde een totale besparing op van ruim euro 3 mln, oftewel dik euro 18 per lid, zo laat een woordvoerder weten.