Goedkoper tanken via internet kan nu

Hoeveel Consumenten zijn aangesloten bij UnitedConsumers?
Momenteel achttieneneenhalf duizend. Elke dag komen er ongeveer honderd bij.
We doen nog niet aan marketingcampagnes. Dankzij het internet verspreidt het zich als een olievlek. We moedigen klanten aan om nieuwe leden aan te melden door ze daarvoor een vergoeding van vijf gulden te geven. Ook door het internet is het heel eenvoudig om ze maandelijks met een nieuwsbrief op de hoogte te houden, wanneer er bijvoorbeeld bij ons nieuwe pompstations aangesloten zijn. In principe is dat een kwestie van één tik. We gaan de klanten niet vermoeien met informatie waar ze niet op zitten te wachten. Een klant in Groningen hoeft niet actief door ons gemaild te worden dat er een pompstation in Maastricht kortingen levert.

Ik neem aan dat jullie nu ook al veel informatie over jullie klanten verzamelen?
Dat valt wel mee. We vragen of ze man of vrouw zijn. En hun leeftijd. Die blijkt gemiddeld 38 jaar te zijn, wat hoger is dan we dachten. En we weten natuurlijk hoeveel en wat voor soort benzine te gebruiken, bijvoorbeeld diesel of LPG. Als de deelnemers van UnitedConsumers meer rijden komen ze in een hoger kortingstarief en die kortingen betalen we namens de pomphouders aan het eind van een half jaar uit. Dus als zou blijken dat ze vlak voor de afsluiting net niet aan hun minimum zouden zijn toegekomen, dan kunnen ze automatisch per e-mail geadviseerd worden nog een keer te tanken.

De meeste pompen die bij jullie zijn aangesloten zijn in het zuiden en oosten van het land.
We werken hard aan een betere spreiding, ook in de Randstad. We onderhandelen met pompexploitanten, oliegroothandels en oliemaatschappijen. Dat betekent dat er in één keer vijftig tot zestig pompen bij kunnen komen. Onze condities zijn voor alle deelnemende pompstations hetzelfde. Wij doen de investeringen, samen delen we de voordelen. Tot 1 november was UnitedConsumers eigenlijk niet meer dan een belofte. Nu zijn we gestart met 30 pompstations, en kunnen de eerste automobilisten goedkoper tanken. Elke week komen er nu nieuwe pompen bij die meedoen, en wekelijks versturen we de UnitedConsumers kaarten naar deelnemers zodat die bij de pompen geld kunnen besparen. Voor het einde van het jaar willen we 100 gecontracteerde pompen verspreid over Nederland actief hebben. In 2001 zullen we doorgroeien naar 400.

Jullie zijn geen consumentenorganistatie.
Nee, we zijn een bedrijf dat winst moet gaan maken, maar De Consumentenbond is positief. We hebben erover gedacht om onze klanten ook als een soort aandeelhouders te laten participeren. In principe zou het natuurlijk goed zijn om zodoende de betrokkenheid te maximaliseren, maar dat lijkt technisch nog moeilijk te realiseren. UnitedConsumers kan alleen werken met weinig personeelskosten. Met internet kunnen we bijna alles automatisch afhandelen. We krijgen ook veel ideeën van onze klanten per e-mail. Zo is geopperd om eens met creditkaartmaatschappijen te gaan praten. UnitedConsumers staat nog geen betaling met credit- of tankkaart aan de pomp toe. Alleen met pinpas of cash kan betaald worden, omdat de pomphouders de creditkaartmaatschappijen al kortingen moeten betalen tot vijf procent. Een pompstation is dus ook een distributiepunt, dus je zou er ook de CD’tjes die je bij BOL.com besteld hebt, kunnen ophalen, als je bij je tankstation langskomt. Via ons systeem zou dat geregeld kunnen worden. In december gaan we met een landelijke krant een samenwerking aan, zodat de UnitedConsumers tankers bijvoorbeeld in de maand december een gratis krant krijgen. Je zou de klant bij wijze van spreken ook promoties kunnen e-mailen; bij uw vaste pompstation ligt er op 5 december een gratis speculaaspop voor u klaar.

Als je bijvoorbeeld kijkt op de startpagina’s , zie dat er een hele hoop consumentenwebsites zijn in Nederland, zowel op het gebied van kortingen als prijsvergelijkingen.
Met name vorige jaar leek ineens alles te kunnen op het gebied van consumentensites. Er werd makkelijk in geďnvesteerd. Enorme reclamecampagnes, bedrijven die gelijk groot worden opgezet. Maar nu is inmiddels gebleken dat dus niet alles werkt. Het product moet zichzelf eerst verkopen, niet de marketing. Wij zijn met brandstof gestart, omdat we weten dat iedereen tankt en er veel geld aan uitgeeft. De brandstof is overal hetzelfde en de automobilist ziet met al die dagelijkse adviesprijswijzigingen, wisselende pompprijzen en (tijdelijke) kortingsregelingen door de bomen het bos niet meer.

Waar zit jullie winst in?
De pomphouder betaald een kleine vergoeding per getankte ‘UnitedConsumers liter’, los van de kortingen naar de automobilist. De kortingen die de pomphouder geeft aan de automobilist sparen wij een half jaar op voor de klant. Maandelijks uitkeren is immers te bewerkelijk en kostbaar. Maar wij kunnen dat geld dan niet voor bedrijfsvoering gebruiken, al kunnen we er natuurlijk wel rente op ontvangen. Die rente is een reservepotje voor het geval de pomphouder bijvoorbeeld failliet zou gaan. KMPG ondersteunt ons hierin en dat geeft vertrouwen.

Jullie hebben drempels ingebouwd.
Ja. Om te beginnen moet de klant over een internetaansluiting beschikken. En ons uitgangspunt met pomphouders is; naarmate een automobilist meer tankt, moet hij meer korting krijgen. We mikken op de automobilist zonder tankkaart, die één, twee, drie of meer keren per maand tankt, korting in geld wil, en niet gelooft in de spaarsystemen van de oliemaatschappijen. Die spaarsystemen leveren immers steeds minder op. We mikken niet op de zakelijke markt; daar hebben de oliemaatschappijen zelf kaartsystemen voor, die overigens vaak eerder dienen voor het onderhouden van een tankadministratie dan het verlenen van kortingen.

Nu is het nog benzine. Straks kun je als consument via het internet gaan shoppen voor je water, gas, elektriciteit.
Ja, de elektriciteitsmarkt wordt door de minister vrij gegeven in 2003. De telecom-markt is al vrij, waar bedrijven als Tele-2 en OneTel op inspelen. Zodra we in 2001 de 400 pompstations draaiende hebben, zullen we ook in deze markten kortingen aan gaan bieden.